Ponti non muri - Giancarlo Ascari, Pia Valentinis

I ponti sono un rammendo nel territorio sopra il troppo pieno, come l'acqua, o il troppo vuoto, come l'aria. 

Collegano i popoli, favorendo la comunicazione, oppure li dividono, facilitando l'aggressione di uno nei confronti di un altro. Sono oggetti stabili e fragili allo stesso tempo.

Dalla nota introduttiva della seconda di copertina, si comprende già quanto sia insolita questa pubblicazione, un piccolo libro che parla di ponti, facendo un excursus sui ponti più celebri al mondo, millenari o moderni, tutti legati da un significato univoco: unire due punti altrimenti irraggiungibili.

La scelta è su cinquanta ponti di ogni materiale, dalla pietra al ferro, al legno, alla corda. Senza trascurare i ponti di barche, fino ad arrivare a quella visione "poetica" del ponte, che vediamo delineato in un arcobaleno o nella neve. 

Tutto è bello e piacevole di questo libro, anche la dedica: 

A mastri pontieri, carpentieri, fabbri, muratori, canapai. A tutti i costruttori di ponti e a chi li attraversa. 

Forse non siamo mai perfettamente consapevoli di quanto siano stati fondamentali i ponti nella Storia tutta, come si sia affinata l'arte della loro costruzione o fino a che punto possa essere arrivato l'ingegno umano perché il proprio percorso non avesse soluzione di continuità. 

Il ponte rende possibile oltrepassare l'ostacolo, unisce uomini a uomini e favorisce la comunicazione.

Anche la natura ha "costruito" ponti, e questi sono stati spesso strade da attraversare esattamente come quelli costruiti da mano umana. 

Si percepisce chiaro un significato che va oltre il suo compito specifico, vero? 

Eccovi alcuni dei ponti menzionati nel testo. 

L'arco naturale di Aloba, in Ciad. Il più grande ponte nel deserto del Sahara, con un'altezza di 122 metri e una campata di 76 metri. Non è facile arrivarci, quindi non è metà turistica. 

Pont du Gard, in Francia. Uno dei capolavori dell'arte romana (non era forse arte anche questa?), alto 49 metri e lungo 275.

Opera dal duplice uso: ponte e acquedotto fino all'età romana. Ricordiamo che quella di pontefice, costruttore di ponti, era una massima carica fino alla Roma imperiale.

Ponte del diavolo, a Borgo a Mozzano, Lucca. Risalente al 1100, è uno dei tanti ponti sparsi per

l'Europa che portano questo nome. Di solito i "ponti del diavolo" hanno un'architettura insolita e sono legati a una particolare leggenda, in cui si scende a patti con lui, che ne permette la costruzione in cambio dell'anima di qualche disgraziato.

Ponte Carlo, a Praga. Questo è davvero bellissimo, e pare che per costruirlo, nel 1357, si sia adoperato un materiale particolarmente resistente alle piene del fiume Moldava: albumi d'uovo e malta. Secondo la leggenda, le statue che l'adornano, i "santi di pietra", prendono vita durante le notti in cui un neonato lotta contro la morte. 

Ponte di Shahara, Yemen. Avreste il coraggio di attraversare un ponte come questo? Attraversa una gola alta 300 metri. Viene costruito nel XVII secolo, pronto ad essere abbattuto in caso di invasione turca. Per secoli ha reso le genti dei piccoli villaggi inerpicati sulle montagne in grado di scambiare qualche merce e sopravvivere. 

Ponte di corda a Srinagar, in India. È uno dei tantissimi ponti di corda sparsi nelle zone più depresse e difficili da percorrere nel mondo. La laboriosità dell'uomo e la familiarità con il pericolo. 

Ponte U Bein, Birmania. Il più lungo del mondo in legno di teak, misura 1209 metri. Fu costruito nel 1700 per trasportare i materiali destinati a una nuova città, Mandalay, proprio con gli scarti di templi e palazzi della vecchia capitale. 

Non manca menzione dei più celebri ponti del mondo, certo, ma mi hanno colpito proprio i ponti meno noti eppure straordinari, quelle strade che l'uomo ha costruito infaticabilmente nel passato, utilizzando materiale povero, sfidando il pericolo. 

Il percorso si chiude con una nota ironica: il ponte di fili tra dirimpettai. I fili che le massaie da sempre tendono fra due palazzine vicine, quei fili che non servono soltanto per mettere ad asciugare il bucato, ma a condividere frammenti di spazio urbano e allo stesso tempo parlare, parlarsi. 

Ogni ponte è un'opportunità, questo restituisce al lettore il prezioso libro illustrato. L'opportunità di tendere una mano, estendere la propria volontà di condividere, capirsi. Ogni ponte è in tal senso l'antitesi del muro, il suo esatto opposto, il suo contrario. 

Oggi più che mai c'è bisogno di parlare di ponti, di spingere in là lo sguardo, di oltrepassare l'ostacolo nella volontà di incontrare l'altro. 

Da sempre affascinata dai costruttori di ponti, siano essi architetti di fama, così come l'umile costruttore del passato, così come adesso da tutti coloro che gettano una strada dinanzi a sé, scegliendo di non innalzare barriere. 

Cosa pensate dei costruttori di ponti, in particolare di coloro che agiscono ogni giorno in tal senso? 

Potete ritenervi costruttori di ponti, nel vostro piccolo?