Bibliocleptomania

Torniamo a parlare di libri seguendo qualcuno dei percorsi di A proposito di libri. Qui trovate le prime riflessioni, dedicate alle figure del sistema di produzione. Oggi ci dedichiamo a... i furti in libreria.  

Ebbene sì, i libri sono fra i prodotti più rubati del mercato e vi garantisco che nel capitolo dedicato si scoprono alcune chicche molto simpatiche. 

Cominciamo col dire che i furti commessi nelle librerie sono un carico pesante esclusivamente per il libraio, ossia non ci sono perdite per l'editore o il distributore. La responsabilità di ogni libro sottratto ricade in toto sul negoziante, il che rende il gigante Amazon un competitore da questo punto di vista inattaccabile. 

Vero è che il risultato di tutti gli ammanchi durante i controlli di contabilità sono comunemente dovuti non solo a furti ma anche a smarrimenti di scatole, oppure a errori di registrazione dei libri in arrivo in negozio. A volte accade il banale posizionamento del libro su uno scaffale diverso dal precedente, magari a opera dei tanti che sfogliano libri nelle librerie senza poi riporli in modo corretto.

Guardiamo a qualche numero. Sapevate che nelle librerie Mondadori di tutto il paese si registrano ogni anno furti per un totale di 80.000 libri all'anno? Viene rubato in media un libro su cento. Nelle piccole librerie avviene qualcosa di molto simile, ne scompaiono una settantina ogni anno, con una media di uno o due a settimana. 

Fenomenologia dei ladri-tipo 

I tipi di furti - e dunque il tipo di ladro - variano a seconda delle dimensioni della libreria: nelle grandi distribuzioni spariscono libri universitari e libri di pregio, nelle piccole le novità editoriali. 

La storia annovera alcuni ladri di libri diventati noti. 

Per esempio, l'inglese William Jacques, che fu capace di sgraffignare libri di pregio antichi nelle più importanti librerie del paese, mettendo assieme un valore di un milione di sterline. Riuscì a rubare, fra i pregevoli tomi, una copia rara dei Dialoghi di Galileo oltre ai Principia Mathematica di Isaac Newton. 

Ormai noto, riusciva a camuffarsi in modo diverso in ogni luogo preso di mira e andò avanti per anni, fino a quando fu arrestato facendosi quasi cinque anni di galera e buscandosi l'interdizione da tutte le librerie e biblioteche del regno. 

Un altro tipo di ladro è quello che punta ad autori d'eccellenza, come Auster, Calvino, Chandler, Bukowski, scrittori-feticcio dei ladri della libreria Barnes & Noble di New York. 

Dal punto di vista dei sessi, chi ruba nelle grandi librerie è di solito maschio, a sua volta i ladri/maschi delle grandi librerie si dividono fra quelli che rubano libri universitari - giovani e in abito casual - e quelli che rubano edizioni di pregio - di mezza età e in giacca e cravatta. 

I primi, al momento di essere acciuffati, si giustificano dicendo di non avere denaro per comprarli ma di avere tutto il diritto di studiare, i secondi fingono di cadere dal pero e accampano scuse come "credevo si pagasse al piano di sopra". 

Va da sé che nelle piccole librerie invece a rubare siano le donne, e di solito libri di narrativa. 

Chi ruba libri non lo fa solo per possederli. C'è tutta una rete di furti che avviene per rivendere la merce magari nei mercatini. Il ladro di lungo corso di solito è segnalato e quindi riconoscibile e rischia fermo e denuncia, il ladro occasionale invece se la può cavare con la restituzione della merce... e la figuraccia. 

Rubare libri un tempo era una specie di controcultura, un fenomeno sociale e "rivoluzionario". Ne uscì pure un saggio: Ruba questo libro di Abbie Hoffman, in cui sono contenute teorie politiche sul furto di libri come atto di denuncia. 

Come si rubano i libri? Riconoscere a occhio il potenziale ladro nelle librerie non è semplice, diciamo che saltano agli occhi alcune caratteristiche: di solito è munito di borsa o zaino e se ha la tendenza a chinarsi è fortemente sospettabile. Impedire che il fenomeno avvenga è possibile ma difficilmente gestibile.

Bande magnetiche fra le pagine, oppure personale di sorveglianza, il punto è che ad aggiungere questi dettagli i costi di gestione di piccole e grandi librerie sale in maniera esponenziale.

Insomma, è più facile preventivare il margine di furti che cercare di azzerarlo. 

In epoche remote il furto di libri era un danno colossale, se pensiamo al valore di manoscritti e primi libri a stampa. Ecco il motivo per cui in grandi biblioteche storiche i libri venivano incatenati ai banchi. 

E leggete questa chicca. 

Papa Pio V il 14 novembre 1568 emanò una bolla in cui dichiarava la scomunica per i ladri di libri, e non fu il solo pontefice a scagliarsi contro questo flagello, segno che era davvero diffuso. 

Purtroppo, però, le scomuniche non costituirono un deterrente, pertanto si pensò alle maledizioni. 

A colui che ruba un libro o lo sottrae senza poi restituirlo: che le sue mani si cangino in serpente e lo stritolino nelle loro spire. Che egli sia colpito da paralisi e che tutte le sue membra esplodano. Che si strugga nelle pene invocando la misericordia e la sua agonia non cessi fino a che il suo corpo non sarà dissolto. Che i tarli gli rosicchino le viscere come il verme che mai non muore. E quando infine arriverà il momento del giudizio, che le fiamme dell'Inferno lo consumino in eterno. 

E nel Medioevo era lo stesso libro a parlare al potenziale ladro: 

Vedi qui scritto il nome del mio padrone, guardati dunque dal rubarmi, perché se lo fai il tuo delitto sarà da me punito senza fallo. Guarda qui sotto la figura di un ladro impiccato; pensaci bene quindi e fermati in tempo, se non vuoi pendere da una forca. 

Ora avanti, confessiamo eventuali "irregolarità". Nella mia libreria ci sono due tomi irregolari: un'edizione Einaudi Scuola del Diario di Anne Frank e una bella edizione di Peter Pan degli anni Settanta. Il primo è un libro che presi da un armadietto in una scuola in cui ero supplente, una vita fa. 

L'intenzione era di leggerlo e riportarlo ma non lo feci mai, perché la supplenza si interruppe. Avrei potuto dedicarmi alla legittima restituzione, ma per pigrizia non lo feci mai. Insomma, ho sgraffignato anch'io. La bella edizione di Peter Pan invece non fu trafugata da me, ma da una parente che la regalò a mio fratello a uno dei suoi compleanni, eravamo bambini. All'epoca non ero in grado di capire cosa volesse dire, ma sulla prima pagina c'è un bel timbro di una biblioteca alla quale questo libro non solo non fu mai restituito ma pure riciclato per regalo. Possiedo ben due libri rubati, ebbene sì. 

Se volete, leggete qui queste riflessioni di Guido Vitiello per Internazionale. 

La parola a voi, confessate le vostre "irregolarità" se ne avete qualcuna. 

Oppure raccontatemi eventuali esperienze di cui avete sentito parlare, vi leggo e rispondo volentieri, come sempre.