Il caffè di Luz e Marina: aria di Natale! (nonostante la pandemia)

Il caffè di dicembre è slittato un po', ma Marina ed io avevamo il desiderio di addentrarci meglio nello spirito natalizio. 

Nonostante la pandemia, che ci porterà un Natale più sobrio, non manca la volontà di pensare a questa festa seguendo il classico iter. Sto lavorando su me stessa per disimparare il mio ormai atavico rifiuto dello spirito del Natale, per "fare tacere il mio grinch", come sono solita dire. Ed eccoci qui.

Ci siamo viste, Marina ed io, nel bel salotto della sua casa romana, e abbiamo gustato più di un tè, attingendo a una larga offerta di gusti, meticolosamente conservati in una teca costruita con le sue mani. Lì accanto, un vassoio pieno di muffin al cioccolato, una delle sue specialità. Sono certa che ne darà la ricetta nel suo blog. La tavola ben apparecchiata, la forma classica del servizio, e l'aria che si riempie di parole scambiate, come d'abitudine. 

Nota fuori contesto: se a qualcuno sono "fischiate le orecchie ieri", sappiate che abbiamo parlato di voi, abbiamo fatto un bilancio delle nostre frequentazioni via blog. 😁

Le immagini che seguono sono miei scatti delle creazioni natalizie di Marina. 

LUZ     Il Natale si avvicina. Quest'anno, ancora in piena pandemia, sarà di sicuro un Natale più sobrio e contenuto, ma noto che si ha tanta voglia di addobbare le case, portarvi luce. In quello spirito che poi è tipico di questo periodo e di cui abbiamo un forte bisogno. Con le tue mirabili arti manuali sai creare anche bellissimi accessori a tema (possiedo una corona natalizia meravigliosa realizzata da Marina), anche quest'anno hai realizzato qualcosa? :)

MARINA   Di solito comincio la preparazione degli addobbi natalizi a ottobre. Non ho nulla, in casa, di acquistato se non l’albero; per il resto, il Natale, per me, è l’occasione per lanciarmi in un handmade sfrenato. Mi diverto da morire e mi rilasso, soprattutto. Negli anni mi sono fatta tutte le palle da mettere nell’albero, presepi di pannolenci e feltro, angeli di lana, addobbi vari. Armo un banchetto con tutto quello che mi serve e creo. Del resto non mi manca ciò che serve: stoffe, carta, anche materiale riciclato. Per esempio, ho fatto Papà gnomo con la parte superiore di una bottiglia di plastica. Però, quest’anno, è stato diverso: il Natale sobrio e contenuto ha spento la mia voglia di fare tanto e ho fatto poco: ho solo realizzato una bella ghirlanda di rose da mettere fuori, dietro la porta di casa e uno gnometto nuovo da aggiungere alla collezione. Tu come ti stai preparando a questo Natale, a cosa dovrai rinunciare a causa delle restrizioni previste?

Il presepe. Da notare la tenerezza di San Giuseppe. Non manca
la presenza dei Magi e di un pastorello curioso. 

LUZ    È ammirevole chiunque senta nel Natale la spinta del creare. Io ho con il Natale un rapporto ondivago. Da piccola e fino all'adolescenza l'ho adorato. Ho ricordi molto belli legati ai Natale di tanti anni fa, quando ci riunivamo con famiglia e parenti (al sud, come sai, si fanno tavolate anche di 20/30 persone) nella casa che aveva costruito mio padre. 

Lo spazio sotto l'albero era disseminato di pacchetti e pacchettini. Dopo la cena, c'era il grande rituale di apertura regali, con tanto di banditore di destinatario e lettura bigliettini (indovina un po' chi faceva da banditore). I più belli sono stati i Natale dal '91 per cinque o sei anni. Le mamme impegnate in cucina, noi nipoti coi giochi da tavola, i pomeriggi al cinema e le passeggiate sul lungomare. La valanga di dolci, le leccornie della cucina tipica... ricordi intensi, di quelli che senti ancora i profumi delle cose. Poi conservai ancora il desiderio di fare nei primi anni dopo il matrimonio, anche se quella usanza si era andata perdendo a causa della naturale diaspora di quando si diventa grandi. 

In seguito, dal Natale 2002 quando mio padre ebbe un attacco di cuore, si spense tutto di colpo. Non si possono dimenticare quei giorni in ospedale. Le feste trascorse fra quelle mura, la paura di perderlo. Ne uscì fuori, ma niente fu più lo stesso. Negli ultimi 9 anni, poi, non ho più fatto né albero né presepe, trasformandomi in un "grinch" da strapazzo. Ma ho divagato. Risponderò alla tua domanda nel prossimo intervento. Raccontami dei tuoi Natale passati. 

Una rock band di angioletti

MARINA   Beh, lo hai detto tu: al sud, queste occasioni di festa sono dei momenti unici. La mia è una famiglia numerosa: mio padre ha sei fratelli, mia madre tre e tutti con figli (anche tre a nucleo familiare, pensa lo stuolo di cugini che ho!). Non tutti abitano a Caltanissetta, ma per Natale ci si riuniva (di solito la notte stavamo con i parenti Guarneri, il 25 con l’altro ramo della famiglia) ed era bellissimo: mia nonna ci faceva giocare a carte; i nostri giochi preferiti erano sette e mezzo e piattino, io avevo il mio piccolo portamonete, puntavamo cinquanta lire, cento lire... oddio, che tempi! È inutile sottolineare cosa fossero cenone e pranzo di Natale: l’ira di Dio su quella tavolata! Mio nonno preparava una torta spettacolare e a ogni nipote dava una stellina scintillante; noi cugini, poi, ci mettevamo al balcone e ci divertivamo a farla brillare. La cosa che ricordo con grande nostalgia era la durata di queste giornate, della notte di Natale in cui andavo a dormire tardi (e per me, piccola, era una cosa straordinaria) e del 25, dove si stava insieme fino a sera. In pratica, ho replicato quello che facevi tu, compresi i pomeriggi al cinema. 

Ah, altro ricordo speciale: il mercante in fiera che organizzavo in casa mia, con mia madre che faceva la mercante e tutte le mie amiche attorno al tavolo. Si parla sempre di ricordi d’infanzia (chissà perché restano i più significativi).

Mi dispiace per tuo padre, molto e ti capisco: il Natale è speciale quando si è tutti insieme, presenti, in salute, con la felicità nel cuore, un gran sorriso stampato sul viso e il desiderio di condividere un momento bello. Non lo è se mancano i riferimenti principali. Il mio Natale è cambiato da quando sono venuta qui a Roma. Già era diventato complicato quando tutti noi cugini abbiamo formato nuove famiglie, con figli (Natali numericamente impossibili da gestire, come puoi ben immaginare), per cui si è aggiunta la famiglia di mio marito. Allora, dal 2013, la formula è diversa: Natale con i parenti di Luca, Pasqua giù in Sicilia. 

Comunque, di queste feste a me piace l’atmosfera: le vivo a livello religioso e mi piace anche l’aspetto laico. Adoro le luci, gli addobbi cittadini, gli alberi, Babbo Natale... 

Cosa ti piace del Natale? (togliendo quello che è diventato per te dopo la scomparsa di tuo papà)

Una campanella finemente lavorata

LUZ    Del Natale può piacermi tutto quello che sono i preparativi. Non è forse la parte più divertente? Questo per dirti che il Natale 2020 per me è diverso, perché abito nella nuova casa e questo per forza ti porta dinanzi a una decisione: addobbare o non addobbare? Lascio perdere per quest'anno o faccio qualcosa? Il "grinch" che è in me mi stava sussurrando di lasciare perdere, anche perché in fondo il soggiorno non è rifinito, il giardino è da ristrutturare, ecc. Poi, il miracolo fu, grazie alla mia vicina/collega che ha un grande entusiasmo nel prepararsi al Natale. Lei vive la sua casa come se fosse una sua estensione, la sua casa trasuda accoglienza, cura, amore per le cose e le persone che vi abitano. Insomma, un esempio da seguire. Così siamo andate a fare compere assieme e mi sono lasciata coinvolgere. 

Ho recuperato il mio vecchio albero (pensa, me lo ricordavo brutto e smorto, invece è bellissimo), la scatola con i ninnoli vari, e via. Ho pure creato un piccolo diorama con tanto di neve. Dopo 9 anni in cui il mio "grinch" aveva regnato su ogni decisione. Ora devo annientare del tutto quel folletto verde entrando appieno nello spirito natalizio. Perché il Natale è bello, non c'è niente da fare. Bisogna solo liberarlo di tutto quel banalissimo consumismo e sfoggio che c'è attorno. Ritroverò la mia me stessa di tanti anni fa. :) Hai sempre fatto il Presepe? 

MARINA   Un altro dei ricordi più belli che conservo: la preparazione del presepe. Mio nonno ne allestiva uno nel suo studio che prendeva metà stanza: era bellissimo vederlo al lavoro e, quando andavo a trovarlo, tornavo a casa sempre con un pezzo da aggiungere al mio presepino (sì, al confronto era mignon). L’ho sempre fatto, soprattutto quando i miei figli avevano l’età per comprenderne il significato: ci divertivamo, Enrico appallottolava la carta per fare le montagne, Edoardo si occupava di preparare il laghetto e ci mettevamo tutto, ghiaia, neve, il cielo stellato, il telo dorato tutto intorno e il perimetro di luci.

Ogni anno sempre diverso e con un personaggio nuovo: avevamo pescatori, fruttivendoli, l’omino che tirava su l’acqua dal pozzo... Idea romantica! Già, ma lo è stata finché i ragazzi non sono cresciuti: quando hanno cominciato a sbuffare e a lasciarmi sola a preparare il presepe, mi sono immalinconita e ho sostituito quello classico con la rappresentazione della sola famiglia sacra, di cui avevo cominciato a fare collezione: ho belle composizioni, che ho sempre messo in mostra. Adesso nemmeno quello: l’anno scorso me ne sono fatto uno in feltro e pannolenci di quasi un metro di lunghezza e mi godo quello. Ho salvato il simbolo, perché comunque non deve mancare almeno quanto l’albero.

Brava, ricomincia a sentire il profumo del Natale: è speciale. Sei andata in giro, in questi giorni? Come hai trovato l’atmosfera generale, visto il momento che stiamo vivendo?

Il primo Babbino di Natale

LUZ   Ecco un altro elemento che un tempo mi apparteneva: preparare il presepe. Era una mansione tutta mia, personale. Fino ai 12-13 anni tutta opera mia, utilizzando una vecchia scrivania su cui creavo un paesaggio fatto di montagne, laghetti, sentieri di sabbia. Le luci erano a intermittenza, il che faceva sembrare la grotta una discoteca, ma era bello ugualmente. 

Col tempo questa abitudine si perse, puntammo su piccole rappresentazioni con pochi elementi. Anche adesso, ho tutta una scena di statuine stilizzate che mi piacciono (anche quelle riesumate dopo 9 anni). 

Vengo alla tua domanda. Sono andata poco in giro, cerco di limitare al massimo gli spostamenti. L'atmosfera pare buona, posso dirti cosa vedo a Grottaferrata. Hanno allestito addobbi un po' ovunque, non si respira quella austerity che ci aspettavamo. È evidente che c'è desiderio di reagire. In particolare perché non ci sposteremo. Tu saresti andata in Lombardia, io in Calabria. Invece niente. Non rimpiango il viaggio mancato, in fondo queste feste possono anche rappresentare una pausa dalla quotidianità, riposo, anzi assoluto relax. Bisogna prenderla così, ma sento che non comporta per me un costo. Quei Natale di tanti anni fa non ci sono più a prescindere, lo si vive in modo diverso. Passiamo alle tradizioni. Conti di fare pranzi e cene luculliane per i tuoi cari? 

E questi fantastici gnomi? Marina me ne 
ha fatto trovare uno identico. 

MARINA  Ti sembrerà strano, ma alla fine, trascorrere un Natale raccolto, solo con la mia famiglia, senza dispersione di energie e compagnie varie, a me non dispiace affatto. Penso che mi godrò i miei figli, senza che loro abbiano la fretta di raggiungere gli amici da qualche parte, cosa legittimissima, tra parentesi, ma poiché adesso hanno l’età del “ciao, mamma, se vedemo!”, cenare senza lo stress del tempo che passa sarà bellissimo (non so quanto per loro, ma vabbè, si sono rassegnati senza fare troppe storie.)

E dunque sì, ho intenzione di rendere speciale questo momento con un menu che devo ancora formulare, ma in cui non mancherà il dolce, naturalmente (sto già spulciando qualche ricetta golosa). Ho già pensato ai regali per i ragazzi, il mio l’ho ricevuto (ho un nuovo i-pad, in sostituzione di quello mini, che mi ha abbandonata dopo sette anni di gloriosa attività.) E tu, Luana, cena a lume di candela? Hai fatto o ricevuto qualche regalo? Ti piacciono le sorprese sotto l’albero?

LUZ    Non dispiace neanche a me questo Natale che ai più parrà sottotono. Considera che per noi insegnanti rappresenta anche una pausa dal lavoro, quindi ben venga anche una vacanza vera, senza spostamenti e altro. 

Spero di avere del tempo da condividere con la mia amica e vicina. La bellezza di avere dei vicini con cui si armonizza è una vera fortuna, ne siamo contente entrambe. Sto organizzando il "parco-regali", mi manca pochissimo al terminarli. So per certo che riceverò un'edizione ormai introvabile di un libro su Paolo Grassi, che non vedo l'ora di divorare. Se mi piacciono le sorprese? Le adoro. 

E sorseggiando un tè, le ore passano, come sempre immerse in quell'atmosfera che le belle amicizie sanno creare. 

E voi? Siete entrati nello spirito natalizio? Come trascorrerete questo Natale 2020?

Il mio albero, riesumato dopo molti anni: