Quanto sappiamo sul cibo?

Credo di aver dedicato poco spazio nel blog a un problema che comprende i campi semantici di cultura e salute: il cibo. 

Quanti di voi sono in grado di capire a fondo le componenti, la chimica, ciò che fa realmente bene o fa male in un alimento qualunque?

Io conosco poco o nulla questo campo. Credo che la lacuna nasca da una scuola che negli anni Ottanta, gli anni del boom del food porn e delle merendine, non si è occupata del problema. 

In un mondo che all'epoca muoveva i primi passi nella globalizzazione, non ci si è resi pienamente conto di stare modificando gli usi alimentari, mentre il mercato lentamente si apriva  all'importazione di prodotti provenienti da ogni dove, cibi esotici, nuovi sapori e odori. Il mercato globale ha mescolato usi e produzioni, in gran parte si è aperto agli OGM, mentre le relazioni internazionali individuavano nel cibo uno dei più grandi affari del secolo. 

Poi, il passaggio al nuovo millennio ha consolidato questo flusso, promuovendo la moltiplicazione di allevamenti e colture redditizie, innescando la fase più allarmante di inquinamento ambientale. 

Sapevate che l'allevamento intensivo ne è la seconda clamorosa causa? Secondo la rubrica Dataroom (per intenderci, quella curata da Milena Gabanelli), stoccaggio degli animali nelle stalle e loro deiezioni producono più del 15% dell'inquinamento totale del pianeta, a fronte del 38% causato da un generico riscaldamento da combustibili. 

Il grande affare dell'intensivo è diverso da qualsiasi altro business, perché qui ne va della nostra salute. Pur circoscrivendo il problema alla sola Europa, leggi comunitarie ci portano a diventare inconsapevoli acquirenti di carne e latte, e suoi derivati, provenienti da altri paesi, che sebbene di buona qualità, sono pur sempre sottoposti a lunghi viaggi, metodi poco ortodossi per preservarne la "freschezza", per non parlare del tipo di allevamento da cui provengono. 

Se è intensivo, allora si sa, gli animali sono costretti in poco spazio, l'igiene lascia a desiderare, le malattie da sovraffollamento sono curate con antibiotici. Insomma, carne compromessa. 

Un articolo titola: nel paese del buon cibo metà viene dall'estero. La domanda è più forte dell'offerta, pertanto siamo da decenni importatori di carni, cereali, legumi, latte. Anche laddove non avremmo bisogno di entrare nel sistema import, le leggi di cui sopra ci obbligano ad acquistarne a percentuale, rendendoci partecipi di un ciclo economico dal quale l'Italia trae il proprio beneficio, ma non in termini di qualità dei cibi. 

Bene, la buona notizia è che abbiamo la possibilità di scegliere, anche se costa fatica, tempo, è insomma "poco pratico". Esiste un mercato "a chilometro zero" praticamente ovunque. Basta fare una piccola indagine sul territorio, cercando di mettere sempre meno piede nei supermercati, e si scopre anzi tutto un mondo che palpita di mercatini, reti connesse alla Coldiretti, piccoli e medi produttori che vendono alimenti e colture provenienti dal territorio stesso. 

I costi? Ovviamente più alti, perché prodotti totalmente fuori dalle logiche affaristiche del mercato globale, che fonda i propri profitti sulla quantità ed è in grado di abbassare i prezzi anche all'inverosimile. Questo cibo costa di più, ma è garantito. 

Quanto investiamo realmente nella nostra salute? Siamo disposti a spendere di più per mangiare cibi genuini? Le statistiche dicono di no. La grande distribuzione non conosce crisi. 

Mi capita di fare la fila alla cassa e buttare l'occhio nei carrelli altrui. C'è di tutto: cataste di confezioni di carni e pollame in primis, farine raffinate, prodotti confezionati "sottomarca" dal prezzo irrisorio, bevande gassate, barattoli di Nutella. Il peggio immaginabile. O meglio, questi prodotti magari sono mescolati ad altri "accettabili", ma compaiono in misura maggiore. 

Sappiamo realmente cosa significhi per il nostro organismo nutrirci di questi prodotti?

La verità è che non conosciamo il complesso mondo del cibo. Facciamo appena una distinzione fra proteine, carboidrati, vitamine e sali minerali. L'abc insegnato alla scuola elementare con pochi strascichi sulla scuola media. Se dalla cattedra si fa una domanda in merito, metà della classe non distingue fra proteine e carboidrati. Il che è grave, a maggior ragione pensando che i genitori di questi ragazzi non ne sanno molto di più. 

La piramide alimentare resta un bel disegno di Scienze, poco si imprime nella mente di questi ragazzi. Per non parlare del misconosciuto mondo della cucina mediterranea, il fiore all'occhiello del bel paese. Il punto è che, pur decidendo di rispettare la distribuzione dei cibi e farlo in modo corretto, dovremmo simultaneamente scegliere prodotti locali. Ma chi lo fa realmente?

Nel mio piccolo, dovendo contrastare la mia pigrizia, cerco di limitare l'uso di prodotti confezionati, e faccio uso di carni e pollame una volta a settimana, acquistati al sud a chilometro zero e poi surgelati. 

Preferisco il latte fresco, le uova da galline allevate a terra, legumi di cui si riesca a tracciare la provenienza, soia non ogm, zenzero rigorosamente non proveniente dalla Cina, pasta integrale con farine italiane (meglio se macinate a pietra), raramente pomodori trattati, preferisco di stagione o prodotti con indicazione geografica tipica (gli squisiti "pachino" siciliani, per esempio). 

Alcuni esempi, che danno un quadro generale, consapevole di fare davvero ancora poco per nutrirmi in modo corretto. 

Sarebbe necessario studiare. Ma studiare davvero, cercando magari di entrare nel merito del contenuto in nutrienti, come aminoacidi, amidi, minerali, ecc. 

Siamo quello che mangiamo, anche se ci piace poco come definizione. 

Siamo anzi, secondo una definizione "estrema", un essere vivente attorno al proprio microbiota. 

Qui si spalancherebbero nuovi scenari, cui preferisco dedicare un discorso a parte, quando ne saprò a sufficienza. 

E voi? Quanto sapete di cibo? Quali cibi preferite, come ne acquistate?