Il caffè di Luz e Marina - La sindrome dell'impostore

Benvenuti a questa nuovissima rubrica, pensata da due amiche in omaggio ai nostri proverbiali incontri (che di solito durano dalle tre alle quattro ore di chiacchiere), da prolungare anche virtualmente.

Il caffè di Luz e Marina vi terrà compagnia un paio di volte al mese o a cadenza casuale, è tutto da inventare. 

Di volta in volta, affronteremo temi di vario genere. Uno spettacolo d'arte varia, insomma. 

Bene, cominciamo. 

Luz:  Benvenuta, amica mia. Tutto bene? Pronta a iniziare questa avventura? 

Marina:  Ciao Luana, sono prontissima. Ma il caffè lo hai preparato?

Luz:   Sì, eccolo qui. Con la moka classica, sono per un caffè tradizionale. Possiamo pure spizziculiare questo cornetto. Bene, vorrei cominciare con un argomento che mi sta particolarmente a cuore. La sindrome dell'impostore. Ne hai mai sentito parlare?

Marina:   La sindrome dell’impostore? Uhm, no, non la conosco. Di che si tratta?

Luz:   Ti spiego. Hai presente quando si ha quella sensazione di inadeguatezza, anche se facciamo una cosa che ci riesce bene? Insomma, può capitare che nonostante siamo capaci, incontriamo il favore e la stima delle persone, c'è sempre quel piccolo tarlo che ci dice "bah, sarà stata fortuna la mia", oppure "oddio, no, troppi complimenti, non me li merito!". È in certo senso legata all'effetto Dunning-Kruger, ne ho scritto qui, perché stai certa che gli incompetenti non ne soffriranno mai. Hai mai vissuto questa sensazione? Io sì, purtroppo. Ero così da adolescente, e ancora oggi questa sindrome affiora. 

Marina:  sì, ahimè, conosco bene questa sensazione (orribile, aggiungo), ma non sapevo avesse dato il nome a una sindrome. Cioè, ho sempre pensato che fosse banale insicurezza, alimentata da aspettative deluse o da fallimenti vissuti male, al limite causata da un complesso di inferiorità. Che dici, la sindrome dell’impostore non è un generico complesso d’inferiorità o hanno sfumature diverse?

Luz:   Il discorso è ampio, tocca alcuni elementi della personalità. La si può vivere sentendosi inadeguati o indegni di una premiazione, oppure con sfumature attenuate, magari vedendo nell'altro qualcuno più pronto, più abile. È una sindrome insidiosa che si sviluppa o per mancanze pregresse, come ad esempio gratificazioni mancate nell'ambito familiare - il mio caso, credo - o nel momento in cui la vita chiama a responsabilità che riteniamo troppo grandi per il nostro livello di preparazione. Ti faccio il mio esempio: ogni volta che lavoro ad un progetto teatrale, non ritengo mai, e dico mai, prima di andare in scena che quel progetto valga realmente qualcosa. In questo caso può trattarsi della mancanza di una preparazione "accademica", di fatto io ho cominciato quasi vent'anni fa e del tutto casualmente a studiare il fenomeno "teatro" e poi a praticarlo, senza aver compiuto percorsi tradizionali. Quelli come noi sono guardati con grande sospetto dai "professionisti". Tu quando ti sei sentita così?

Marina:   Ho analizzato bene la cosa e ho capito che nel mio caso si tratta, forse, più di insicurezza, che si è cronicizzata. Ricordo, andavo alle medie, e la professoressa di italiano fece una domanda di cui ero certa di conoscere la risposta. Allora alzai la mano tutta convinta e anche fiera, perché avrei fatto bella figura. Invece l’insegnante scosse la testa curvando la bocca verso il basso mentre, sullo sfondo, un mio compagno disse a voce alta: “ma non c’entra niente!” Il problema è che, in quel momento, avevo tutti gli occhi della classe addosso, la risposta non era corretta e in più avevo deluso il compagno di cui ero segretamente innamorata (tra l’altro). Un mix esplosivo per la mia autostima. È stato frustrante, un microtrauma che mi ha tolto sicurezza: dopo quell’episodio, tutte le volte che credevo di conoscere la risposta a qualche quesito, non mi azzardavo a mettermi in gioco perché sentivo rimbombarmi nelle orecchie quel “ma che c’entra!”  E vedevo l’espressione interdetta della professoressa. Ora, quando scrivo, penso di essere sempre in errore, di essere incompleta anche se le persone apprezzano il mio lavoro; sono soddisfatta del risultato, magari mi piace quello che ho scritto, ma non sono rilassata nel mostrarlo al pubblico, perché mi aspetto la stroncatura, che ci può stare, solo che io la vedo automatica. Mi sono dilungata, vero? Dai, raccontamelo tu adesso un episodio in cui si è manifestata la sindrome dell’impostore e dimmi anche se hai pensato a un modo per venirne a capo.

Luz:   Sai che il tuo episodio me ne ha fatti ricordare almeno un paio, molto simili, accaduti anche a me fra i banchi di scuola? Uno alle medie, me lo ricordo benissimo, stavo leggendo per la classe un paragrafo di Storia e sbagliai l'accento sulla parola "controversia", che lessi con l'accento sulla "i". Hai presente uno di quei compagni di scuola pestiferi, un po' alla Franti del libro Cuore, cattivissimi, che stavano all'erta in attesa di occasioni per mettere alla berlina i compagni? Ebbene, mi corresse lui, voltandosi indietro con un sorriso sprezzante, che mi colpì perché fu detto proprio con l'intento di sminuire e umiliare. Un'altra volta al liceo, era un buon periodo perché ero andata benissimo in un'interrogazione di letteratura, allora il prof chiese a me di dare una risposta mentre veniva interrogato un compagno colto impreparato. Fece una cosa carinissima, mi indicò con un sorriso dicendo: "vuoi vedere come lei invece questa cosa la sa?". Ahi ahi, diedi la risposta sbagliata. E chi se lo dimentica? Si trattava della Secchia rapita di Tassoni, un poema minore, di cui non seppi dare risposta. Mi sentii sprofondare e, poichè adoravo il mio professore di Italiano, soffrii moltissimo temendo di averlo deluso. Da quel momento, ebbi la fantasiosa sensazione che lui non mi stimasse più. Ci pensi, Marina? Sono episodi che ci hanno segnato facendoci  capire che non possiamo essere sempre all'altezza, sul pezzo. Il problema è credere di non poterlo essere mai pienamente, mentre semplicemente si è trattato di momenti in cui "abbiamo fallito", "siamo stati imperfetti". Ma pure se riusciamo a "perdonarci", questa sindrome ci fa credere di essere sempre un passo indietro. 

Ora, non resta che domandarci: esiste una cura per la sindrome dell'impostore? Pensi che se ne possa guarire? 

Marina:  Credo di no, cara Luana e non lo dico perché sono pessimista, lo dico con estremo realismo. Penso non si guarisca, ma che si possa tollerare e gestire. Ormai abbiamo raggiunto una maturità che ci consente di convivere con tutto quello che siamo diventate negli anni, le esperienze hanno formato il nostro carattere, possiamo superare certi limiti accettandoli e basta, ma cambiare il modo in cui reagiamo alla vita mi pare difficile. Continueremo a fare le “impostore” (si può dire?), ma col sorriso. O forse potremmo raccogliere il suggerimento di qualcuno, perché vedi, condividere la stessa sindrome, ci porta a darci pacche reciproche sulle spalle, non a trovare soluzioni che non vediamo. Tu ne vedi?

Luz:   La penso come te. In fondo, quello che è importante è avere individuato il problema. Accettarsi per ciò che si è significa però in questo caso anche convincersi che quando percepiamo di essere inadeguati, in buona percentuale non lo siamo affatto. Ossia, teniamoci pure la sensazione, ma consapevoli che è qualcosa cui possiamo opporre la nostra fiducia in noi stesse. Ed è vero, l'età matura ci regala questa consapevolezza, ed è già tanto. 

Ho molto gradito questo nostro caffè virtuale, abbiamo tanti argomenti di cui discettare di volta in volta. Hai una domanda da porre ai nostri lettori?

Marina: Magari possiamo vedere se qualcuno propone una soluzione oppure verificare se siamo in buona compagnia. Sai come si dice, no? Mal comune mezzo gaudio. 

Intanto, il mio gaudio è stato farmi questa bella chiacchierata con te. Il caffè era buono. Al prossimo!

Luz: Ciao, Marina! Bene, adesso a voi la parola. Vi siete mai sentiti come noi? Avete un'esperienza da raccontare? Soluzioni da proporre?